При распределении груза внутри трюма или твиндека необходимо учитывать сохранение местной прочности в отдельных конструктивных узлах и связях корпуса, палубы, люков и т. п. Считается, что максимальная нагрузка в тоннах на 1 м2 площади палубы не должна превышать высоты данного грузового помещения в метрах. Например, если высота трюма равна 6 м, то допустимая нагрузка на 1 м2 пайола не должна превышать 6 т. Остойчивостью судна называется его способность восстанавливать вертикальное положение после того, как оно было выведено из этого состояния под действием внешних сил. Сохранение необходимой остойчивости — одно из основных условий обеспечения безопасности плавания судна. В эксплуатационной практике часто случается, что суда перевозят разнообразные по массе и объему грузы; специализированные суда принимают к перевозке не тот груз, для которого они предназначаются; в ряде случаев груз размещают на палубе. Кроме того, не всегда суда следуют с полной нагрузкой. Таким образом, если на практике встречается такой вариант загрузки, который отличается от оптимального варианта для данного судна, необходимо произвести поверку остойчивости судна. В зависимости от дифферента изменяются такие мореходные качества судна, как ходкость и управляемость. Для большинства судов наилучшим является дифферент на корму. Оптимальная величина дифферента, которая способствует наилучшему проявлению мореходных качеств судна, выявляется в процессе эксплуатации судна путем обобщения наблюдений за его ходкостью и управляемостью при различных значениях дифферента. При составлении грузового плана необходимо определять дифферент судна в порту отправления, исправлять его в случае необходимости и проверять па подходе к порту назначения с учетом расходования рейсовых запасов. Дифферент зависит от расположения грузов и запасов по длине судна и появляется в том случае, если центр тяжести и центр величины судна не находятся па одной вертикали. Если центр тяжести судна расположен ближе к корме по отношению к центру величины, то дифферент будет на корму, если центр тяжести ближе к носу, то дифферент будет на нос. Дифферент па корму называют отрицательным, а дифферент на нос — положительным.