Сахар — кристаллическое гигроскопическое вещество, легко растворяющееся в воде. Приготавливают его из сахарной свеклы или сахарного тростника. Морскому транспорту предъявляют его к перевозке либо в виде готового продукта, либо в виде полуфабриката. Готовый к потреблению сахар разделяют на следующие виды: сахарный песок, рафинад прессованный, рафинад литой (колотый, кусковой, в головках). Полуфабрикат, поставляемый в виде крупнокристаллического песка, делят на два типа: сахар-сырец (тростниковый) и сахар-полуфабрикат (свекловичный), является одним из крупнейших в мире импортеров и экспортеров сахара. В больших количествах наша страна ввозит сахар-сырец и продает за границу готовый сахар, а также полуфабрикат. Гигроскопичность сахара обусловлена особенностью структуры составляющих его кристаллов, которые характеризуются большой пористостью/В силу этого сахар легко адсорбирует влагу из насыщенного окружающего воздуха и легко ее отдает, если влажность воздуха понижается. Пористостью структуры сахарных кристаллов обусловлена и другая особенность этого груза: он восприимчив к запахам, причем воспринятый запах удерживается сахаром в течение длительного времени. Влагосодержание не должно превышать 0,05% в сахаре-песке высшего сорта; 0,15% — в песке I сорта; 0,2% — в прессованном сахаре; 0,3% — в литом (колотом и в головках); 0,4% — в литом {кусковом). При минусовых температурах рафинад, особенно увлажненный, легко крошится. Увлажненный сахар, подсыхая, теряет кондицию: в песке образуются комки, на рафинаде вздуваются пузырьки.